ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের হামলায় ভূপাতিত হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের অত্যাধুনিক এমকিউ-৯ প্রিডেটর ড্রোন। হুতি বিদ্রোহীরা এ দাবি করেছে। এর প্রমাণ হিসেবে তারা একটি ভিডিও ফুটেজ প্রকাশ করেছে। শুক্রবারের এক বিবৃতিতে হুতির পক্ষ থেকে বলা হয়, তারা একটি আমেরিকান ড্রোন ভূপাতিত করেছে। এর কয়েক ঘণ্টা পর অনলাইনে একটি ভিডিও ফুটেজ প্রকাশ করে হুতিরা। সেই ফুটেজে যে ড্রোনে ধ্বংসাবশেষ দেখা যায়, সেটি এমকিউ-৯ প্রিডেটর ড্রোন। যদিও মার্কিন সামরিক বাহিনী, তাৎক্ষণিকভাবে ওই ড্রোন ভূপাতিত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেনি। গাজা যুদ্ধ নিয়ে ইসরায়েলকে সহায়তা শুরুর পর থেকেই ইরান সমর্থিত মিলিশিয়াদের কাছ থেকে প্রতিরোধের মুখে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজ হামলার মুখে পড়া থেকে শুরু মার্কিন সামরিক লক্ষ্যবস্তু হামলার শিকার হচ্ছে। আর হুতিদের কারণে তো ইয়েমেনের পাশ দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচল ব্যাপকভাবে ব্যাহত হচ্ছে।

হুতিদের সামরিক মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল ইয়াহইয়া শারি জানান, বৃহস্পতিবার ওই রিপার ড্রোন ভূপাতিত করা হয়। একটি মাটি থেকে আকাশে নিক্ষেপযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে এমন সফল অভিযান চালানোর দাবি জানান তিনি। হুতিদের এই সামরিক কর্মকর্তার দাবি, ইয়েমেনের মারিব প্রদেশে আগ্রাসন চালাচ্ছিল এমকিউ-৯ প্রিডেটর ড্রোন। ভিডিও ফুটেজ প্রকাশ করার পর মার্কিন সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল বার্তা সংস্থা এসোসিয়েটেড প্রেস। তবে এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি তারা।

এর আগে এমন হয়েছে, হুতিরা হামলার দাবি করার পর তা মিথ্যা প্রমাণিত হয়েছে। যদিও হুতিরা এর আগে মার্কিন ড্রোন ভূপাতিত করেছে। আর এসব ক্ষেত্রে সরাসরি লাভবান হয় ইরান। ইরানের মদতপুষ্ট হুথিরা ২০১৪ সালে ইয়েমেনের রাজধানী সানা এবং দেশটির উত্তরাঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ নেয়। গেল এক দশকে তারা অন্তত ৫টি মার্কিন ড্রোন ভূপাতিত করেছে। রিপার নামে পরিচিত এমকিউ-৯ প্রিডেটর ড্রোন, প্রতিটির দাম প্রায় ৩ কোটি ডলার। এগুলো ৫০ হাজার ফুট উচ্চতায় উড়তে সক্ষম এবং অবতরণ করার আগে একটানা ২৪ ঘণ্টা আকাশে থাকতে পারে।

গাজায় ইসরায়েলি হামলা শুরুর পর লোহিত সাগর ও গালফ অব এডেনে হুতিদের দৌরাত্ম্য বেড়েছে। ইসরায়েলি আগ্রাসন বন্ধের দাবিতে এ রুট দিয়ে চলাচলকারী ‘শত্রু’ জাহাজে হামলা চালাচ্ছে হুতিরা। মার্কিন মেরিটাইম অ্যাডমিনিস্ট্রেশন জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত ৫০টির বেশি জাহাজে হামলা চালিয়েছে এই বিদ্রোহী গোষ্ঠী। এর মধ্যে একটি জাহাজ জব্দ এবং একটি ডুবিয়ে দিয়েছে তারা।