সাতক্ষীরার দেবহাটা উপজেলাকে বাল্যবিবাহমুক্ত উপজেলা হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। সোমবার (২৩ সেপ্টেম্বর) বেলা ১২টায় ফলক উন্মোচণের মধ্যদিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে দেবহাটা উপজেলাকে বাল্যবিবাহমুক্ত ঘোষণা করেন সাতক্ষীরার অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক বিষ্ণুপদ পাল।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন, দেবহাটা উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. আসাদুজ্জামান, দেবহাটা থানার পুলিশ পরিদর্শক মো. ইদ্রিসুর রহমান ইদ্রিস, ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশের ডেপুটি ডিরেক্টর-ফিল্ড অপারেশন মি. রাজু উইলিয়াম রোজারিও প্রমূখ। বে-সরকারি উন্নয়ন সংস্থা ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশ পরিচালিত দেবহাটা এরিয়া প্রোগ্রাম দেবহাটা মডেল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ফুটবল মাঠে এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। এ সময় আরও বক্তব্য রাখেন, দেবহাটা উপজেলা মহিলা বিষয়ক অফিসার নাসরীন জাহান, কৃষি অফিসার শওকত ওসমান, নওয়াপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান মোনায়েম হোসেন, সুশীলনের ডিরেক্টর মোস্তফা আক্তারুজ্জামান, টিকেট যুব ফোরামের সভাপতি তানিয়া সুলতানা, গ্রাম উন্নয়ন কমিটির সেক্রেটারী ফিরোজ হোসেন, সখিপুর মাঝেরপাড়া জামে মসজিদের ইমাম সিরাজুল ইসলাম প্রমুখ।

অনুষ্ঠানে বক্তৃতায় বাল্যবিবাহমুক্ত উপজেলা বিনির্মাণে সকলকে স্ব-স্ব অবস্থান থেকে এগিয়ে আসার জন্যও আহবান জানান প্রধান অতিথি অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক বিষ্ণুপদ পাল।

উল্লেখ্য, গত কয়েক বছর আগে দেবহাটা উপজেলাকে ‘ভিক্ষুকমুক্ত’ উপজেলা ঘোষণা করা হলেও তা কেবলমাত্র প্রশাসনিক খাতা-কলমেই সীমাবদ্ধ হয়েছিল। প্রকৃতপক্ষে ঘোষণা পরবর্তী দেবহাটা উপজেলায় ভিক্ষুকদের পুনর্বাসন বা তাদেরকে স্বাবলম্বী করতে কিছু নামসর্বস্ব কর্মকান্ড ছাড়া তেমন কোন কার্যকর পদক্ষেপ প্রশাসনের পক্ষ থেকে না নেয়ায় এখনও উপজেলার অলিতে গলিতে ভিক্ষাবৃত্তি করে দিন কাটছে শত শত ভিক্ষুকের। ‘বাল্যবিবাহমুক্ত’ উপজেলা ঘোষণার ক্ষেত্রেও যেন তেমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি না হয় সে বিষয়টিও গুরুত্ব সহকারে দেখার জন্য প্রশাসনের প্রতি আহবান জানিয়েছেন উপজেলার সচেতন নাগরিক ও সুশীল সমাজ।